《放牛班足球隊》是根據西班牙球星Valdo(全名Valmiro Lopes Rocha)的成長故事改編。90年代的西班牙,一群在修道院學校長大的孤兒男孩,成天無所事事、對學習沒興趣,只會偷溜出去鬧事。同時,學校經費拮据,可能要被關校,孩子們將面臨更慘的未來。新的修女Marina(Carmen Machi飾演)被派來服務,決定想辦法找資源讓這些孩子踢踢足球,讓他們有目標、有事做、也能消耗體力,甚至,或許他們能靠踢足球拯救學校?
這部片採用很傳統的方式講述故事,男孩們一次次闖禍、一次次犯錯,但在他們酷酷的外表底下,深藏許多不安與恐懼,對大人世界有許多迷惘。就如Marina對他們的形容:「被關在動物園的獅子」,他們有過多的衝勁,太多的問題,需要前輩的帶領與指導,但差不多已被全世界放棄。有些時候會看見這些孩子們眼神中也渴望溫暖與陪伴,不過世故早熟的他們明白,那只能想想而已。