美國黑幫 (American Gangsters)這部電影有兩個主角，一個是由丹佐華盛頓(Denzel Washington)飾演的毒品頭子Frank Lucas，他原本是黑道老大「跛腳」(Bumpy Johnson)的司機，在「跛腳」去世後，Frank漸漸取代了他的老大位置，整個哈林區都是Frank的，他跳過毒品中間商，從越南直接進貨，並漸漸將毒品銷售擴展到紐約以外的地區。另一個主角則是羅素克洛(Russell Crowe)飾演的警察Richie Roberts，後來專門負責緝毒，Richie可算是個怪胎，當大部分同事都會多少污點錢的時候，他卻曾把辦案過程中找到的一百萬未作記號的美金，一文不差地交還給局裡，還因此遭到排擠；他的私生活紊亂，老婆跟他離婚帶著小孩到賭城，而他在工作之餘辛苦抽空唸書考律師。
首先想要大讚一下劇本裡面幾個言簡意賅的巧妙安排。例如，由於本片前段著重於兩位主角的努力過程，後段著重鬥智，這些劇情已經佔掉很長時間，因此已經不太有時間表達Frank被抓之後的思想轉變與某些程度的後悔，於是在Frank與Richie合作，指認完那些貪汙警察後，編劇讓警察Richie問了一句，「我可以幫你拿什麼飲料嗎？」Frank開玩笑地回答「聖水(holy water)？」就這樣一段安排，配上Frank先前由抗拒轉為合作的態度，觀眾就可看得出Frank心中的懊悔。還有，電影開頭Bumpy Johnson帶著Frank殺人的那幕，雖然很短暫，卻交代了不少背景，例如兩人彼此的師徒關係，以及Frank的堅決個性、和他殺人不眨眼的冷靜等等。
另外，導演的步調掌握也很棒，本片的攝影地點有152個，有台詞的演員大約一百名，完全難不倒大導演Ridley Scott，雖然片長超過兩個半小時，卻一點也不悶，我也找不到哪些地方還可以剪的，再加上前面提過的編劇細心安排，使得整部片組織很清楚、節奏明快，完全就是票房大片該有的樣子。
再來說說電影裡的人物刻畫。
丹佐華盛頓飾演的Frank Lucas實在相當有說服力，一方面丹佐的演技原本就好得讓人驚訝，另一方面，劇本的幾個小片段也畫龍點睛地告訴觀眾，Frank的個性是什麼樣子。例如他在光天化日之下殺人、在新婚夜燒掉老婆送的貂皮大衣﹝雖然我覺得他老婆有點活該，那件衣服既招搖又醜﹞、對自己的兄弟疾言厲色、對競爭對手一丁點同情心都沒有。
至於Richie，光是看他那頭亂髮，以及耶誕節自己在家弄的噁心三明治，就知道他是個日常生活不太規律的人。他平日的懶散痞樣，對照工作時的執著與認真，這兩種對比，羅素克洛都很稱職地演了出來。
電影主題裡，有個有趣的討論是「成功」。毒販Frank Lucas能以非裔美國人身分，在紐約哈林區獨大，得歸功於Frank的低調性格、膽大包天的勇氣、與生意頭腦。他趁著美軍在越南打仗的機會，採用新的取貨方式，跳過中間商，直接找到毒品源頭，因此可以提供比競爭對手便宜、純度卻更高的海洛英，還打"Blue Magic"品牌，生意源源不絕，他的生意頭腦比什麼商管碩士都厲害，然而其他競爭者因為Frank太過成功，被逼得沒飯吃，因此有些競爭者意圖傷害他與家人，他也總是無法獲得"piece of mind"。與他合作的一位毒品通路商，曾勸他留一點機會給別人，少一點成功，有時可以換來多一點平靜，但他總是聽不進去；他老婆曾差點被射殺，驚恐的老婆揚言要離開他，然而他還是不改其作風。如同別人勸Frank時說的話："It's success that took a shot at you." 成功與快樂的取捨，真的是大學問吧，有時候兩者是無法同時增加的。
我覺得，雖然Frank是Bumpy Johnson調教出來的，但他有一點與恩師不同，就是他的趕盡殺絕﹝有時甚至沒有人性與情緒﹞，以及對「壟斷」的渴求，也許還有想贏過白人、達到"white-men wealthy"境界的願望。片頭Bumpy Johnson發病﹝不確定是否為心臟病﹞之前，他倆正在某家大型電器超市內，Bumpy Johnson感嘆以往的小店面都不見了，他說"Where's the pride of ownership? Where's the personal service?" 大型超市跳過中間商，直接找尋製造商，小店面都被大型、便宜的超市逐出市場，再也活不下去，Bumpy Johnson為這種情況感嘆，但他的徒弟Frank卻成為趕盡殺絕、對競爭者不留任何生機的毒販。Frank也許比Bumpy Johnson更厲害、更會賺錢，但在心靈的平靜上，Frank就無福享受了。
另一個有趣的主題是「道德」。本片的前半段，兩位主角彼此並不認識，也沒有機會接觸，然而這兩位主角的個性與生活是有趣的對照，並讓觀眾對「道德」會有更多的思考。Frank Lucas雖然販毒，必要時候殺人不眨眼，但他卻生活簡單規律、愛他的家庭與家人、對老婆忠心、每週日帶家人上教堂、會救助窮人，他並非冷血動物，只是他原本認為即使自己不賣毒品，也會有其他人賣，不差他一個；而Richie Roberts在工作上簡直是正義的化身，不拿不屬於他的鈔票，對於追捕犯人非常認真有熱誠，但平日生活不僅紊亂，沒時間陪家人，還拈花惹草，老婆與他離婚並帶著兒子遠走賭城。片中兩人打離婚官司時，Richie的老婆跟他說，他別以為自己比毒販或其他貪污警察高等，最後他跟他討厭的那群人同樣會下地獄。我們都不是上帝，也沒人知道上帝是否真正存在，所以或許我們都不可能百分之百確定自己是個好人，沒有任何罪衍。即使沒有原罪的束縛，是人都還是有罪的吧，多多少少。這也是我對於想營造聖人形象的人特別反感的原因。有誰能說他真的沒罪呢？
Carla Gugino在本片飾演Richie的老婆
但這兩個角色，雖然有上述差異，卻也有共同點：這兩人都不與同類為伍。當Richie的同事都在貪污收賄時，他卻清廉到被同事排擠；Frank從不跟所謂「黑道」混，生活簡單嚴肅而規律，撇開殺人販毒的那一面，他根本是個虔誠的教徒。Richie的生活即使分崩離析，工作上也頗窩囊，他卻還擠得出時間努力奮鬥考上律師，毫不對逆境妥協；Frank的生活即使緊張恐怖，他卻寧願選擇較難的那條路，他堅決不與其他同業分享利益，也堅決不因威脅而讓步，被警察逼上門繳「保護費」時，也毫不動搖，也許他認為賺來的一切都是他應得的，因此絲毫不願向任何人妥協。這些共同點，在兩人於片末終於交鋒後，變得特別迷人。如果故事只擺在Frank Lucas，這部片恐怕就不會那麼精采了。然而導演把Richie的戲份增到與Frank幾乎平起平坐之後，這對照效果就非常驚人，後來兩人合作揪出惡警，Richie還成為Frank的辯護律師，整個故事就更有戲劇性了。
Frank一輩子都在對抗他認為不公平、不應該的人事物，包括那些意圖向他收賄的警察。然而卻發現最後把他抓到的警察Richie，卻與他平日遇到的那些貪人不一樣，也許對於同是「族群中異類」的Richie，他有惺惺相惜的感覺吧，因此兩人的合作不是單純的「警察抓到賊所以賊就屈服了」，而是某種奇特的「異類大復仇」，這樣的結局讓這部警匪片有了更不凡的「味道」。
這部片大概無法成為黑幫電影的經典，但是絕對是近幾年黑道電影中，非常好看的一部。
片中飾演Frank老婆的Lymari Nadal
首先想要大讚一下劇本裡面幾個言簡意賅的巧妙安排。例如，由於本片前段著重於兩位主角的努力過程，後段著重鬥智，這些劇情已經佔掉很長時間，因此已經不太有時間表達Frank被抓之後的思想轉變與某些程度的後悔，於是在Frank與Richie合作，指認完那些貪汙警察後，編劇讓警察Richie問了一句，「我可以幫你拿什麼飲料嗎？」Frank開玩笑地回答「聖水(holy water)？」就這樣一段安排，配上Frank先前由抗拒轉為合作的態度，觀眾就可看得出Frank心中的懊悔。還有，電影開頭Bumpy Johnson帶著Frank殺人的那幕，雖然很短暫，卻交代了不少背景，例如兩人彼此的師徒關係，以及Frank的堅決個性、和他殺人不眨眼的冷靜等等。
另外，導演的步調掌握也很棒，本片的攝影地點有152個，有台詞的演員大約一百名，完全難不倒大導演Ridley Scott，雖然片長超過兩個半小時，卻一點也不悶，我也找不到哪些地方還可以剪的，再加上前面提過的編劇細心安排，使得整部片組織很清楚、節奏明快，完全就是票房大片該有的樣子。
再來說說電影裡的人物刻畫。
丹佐華盛頓飾演的Frank Lucas實在相當有說服力，一方面丹佐的演技原本就好得讓人驚訝，另一方面，劇本的幾個小片段也畫龍點睛地告訴觀眾，Frank的個性是什麼樣子。例如他在光天化日之下殺人、在新婚夜燒掉老婆送的貂皮大衣﹝雖然我覺得他老婆有點活該，那件衣服既招搖又醜﹞、對自己的兄弟疾言厲色、對競爭對手一丁點同情心都沒有。
至於Richie，光是看他那頭亂髮，以及耶誕節自己在家弄的噁心三明治，就知道他是個日常生活不太規律的人。他平日的懶散痞樣，對照工作時的執著與認真，這兩種對比，羅素克洛都很稱職地演了出來。
電影主題裡，有個有趣的討論是「成功」。毒販Frank Lucas能以非裔美國人身分，在紐約哈林區獨大，得歸功於Frank的低調性格、膽大包天的勇氣、與生意頭腦。他趁著美軍在越南打仗的機會，採用新的取貨方式，跳過中間商，直接找到毒品源頭，因此可以提供比競爭對手便宜、純度卻更高的海洛英，還打"Blue Magic"品牌，生意源源不絕，他的生意頭腦比什麼商管碩士都厲害，然而其他競爭者因為Frank太過成功，被逼得沒飯吃，因此有些競爭者意圖傷害他與家人，他也總是無法獲得"piece of mind"。與他合作的一位毒品通路商，曾勸他留一點機會給別人，少一點成功，有時可以換來多一點平靜，但他總是聽不進去；他老婆曾差點被射殺，驚恐的老婆揚言要離開他，然而他還是不改其作風。如同別人勸Frank時說的話："It's success that took a shot at you." 成功與快樂的取捨，真的是大學問吧，有時候兩者是無法同時增加的。
我覺得，雖然Frank是Bumpy Johnson調教出來的，但他有一點與恩師不同，就是他的趕盡殺絕﹝有時甚至沒有人性與情緒﹞，以及對「壟斷」的渴求，也許還有想贏過白人、達到"white-men wealthy"境界的願望。片頭Bumpy Johnson發病﹝不確定是否為心臟病﹞之前，他倆正在某家大型電器超市內，Bumpy Johnson感嘆以往的小店面都不見了，他說"Where's the pride of ownership? Where's the personal service?" 大型超市跳過中間商，直接找尋製造商，小店面都被大型、便宜的超市逐出市場，再也活不下去，Bumpy Johnson為這種情況感嘆，但他的徒弟Frank卻成為趕盡殺絕、對競爭者不留任何生機的毒販。Frank也許比Bumpy Johnson更厲害、更會賺錢，但在心靈的平靜上，Frank就無福享受了。
另一個有趣的主題是「道德」。本片的前半段，兩位主角彼此並不認識，也沒有機會接觸，然而這兩位主角的個性與生活是有趣的對照，並讓觀眾對「道德」會有更多的思考。Frank Lucas雖然販毒，必要時候殺人不眨眼，但他卻生活簡單規律、愛他的家庭與家人、對老婆忠心、每週日帶家人上教堂、會救助窮人，他並非冷血動物，只是他原本認為即使自己不賣毒品，也會有其他人賣，不差他一個；而Richie Roberts在工作上簡直是正義的化身，不拿不屬於他的鈔票，對於追捕犯人非常認真有熱誠，但平日生活不僅紊亂，沒時間陪家人，還拈花惹草，老婆與他離婚並帶著兒子遠走賭城。片中兩人打離婚官司時，Richie的老婆跟他說，他別以為自己比毒販或其他貪污警察高等，最後他跟他討厭的那群人同樣會下地獄。我們都不是上帝，也沒人知道上帝是否真正存在，所以或許我們都不可能百分之百確定自己是個好人，沒有任何罪衍。即使沒有原罪的束縛，是人都還是有罪的吧，多多少少。這也是我對於想營造聖人形象的人特別反感的原因。有誰能說他真的沒罪呢？
Carla Gugino在本片飾演Richie的老婆
但這兩個角色，雖然有上述差異，卻也有共同點：這兩人都不與同類為伍。當Richie的同事都在貪污收賄時，他卻清廉到被同事排擠；Frank從不跟所謂「黑道」混，生活簡單嚴肅而規律，撇開殺人販毒的那一面，他根本是個虔誠的教徒。Richie的生活即使分崩離析，工作上也頗窩囊，他卻還擠得出時間努力奮鬥考上律師，毫不對逆境妥協；Frank的生活即使緊張恐怖，他卻寧願選擇較難的那條路，他堅決不與其他同業分享利益，也堅決不因威脅而讓步，被警察逼上門繳「保護費」時，也毫不動搖，也許他認為賺來的一切都是他應得的，因此絲毫不願向任何人妥協。這些共同點，在兩人於片末終於交鋒後，變得特別迷人。如果故事只擺在Frank Lucas，這部片恐怕就不會那麼精采了。然而導演把Richie的戲份增到與Frank幾乎平起平坐之後，這對照效果就非常驚人，後來兩人合作揪出惡警，Richie還成為Frank的辯護律師，整個故事就更有戲劇性了。
Frank一輩子都在對抗他認為不公平、不應該的人事物，包括那些意圖向他收賄的警察。然而卻發現最後把他抓到的警察Richie，卻與他平日遇到的那些貪人不一樣，也許對於同是「族群中異類」的Richie，他有惺惺相惜的感覺吧，因此兩人的合作不是單純的「警察抓到賊所以賊就屈服了」，而是某種奇特的「異類大復仇」，這樣的結局讓這部警匪片有了更不凡的「味道」。
這部片大概無法成為黑幫電影的經典，但是絕對是近幾年黑道電影中，非常好看的一部。
片中飾演Frank老婆的Lymari Nadal
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