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對於「愛在」三部曲,我只能說神奇。太神了,我幾乎就跟著它的每部電影一起成長,跟著Jesse與Celine一起經歷、體會他們的人生問題,而這樣橫跨十八年、三部電影,導演Richard Linklater越拍越好,我非常推薦大家把三部曲都看一看,尤其「愛在午夜希臘時」很適合有交往多年固定伴侶的朋友,若結婚有小孩的話更適合。

如果有朋友沒機會沒時間看前兩部,但又對「愛在午夜希臘時」有興趣,想直接觀賞,那麼讓我把前兩集的大略背景簡單介紹一下:

「愛在黎明破曉時」:1994年夏天,美國男子Jesse﹝伊森霍克﹞在一班歐洲火車上,認識法國女子Celine﹝茱莉蝶兒﹞,兩人聊得很投緣。第二天Jesse就要離開歐陸回美國了,他說服Celine跟他在維也納下車,陪他度過返美前的最後十幾小時。在那一晚,他們倆走過維也納的許多角落,天馬行空暢談彼此對人生的種種看法,到了分離那時,原本說好不再連絡、也未留任何聯絡方式的兩人,終究忍不住相約半年後在同樣的車站見面…

「愛在日落巴黎時」:2004年,Jesse把94年那場與Celine不到一天的相遇寫成書,成為一位暢銷作家,他在歐洲的巡迴簽書會即將結束,巴黎是最後一站,當晚他就要搭機回美國。沒想到,Celine看了他的書,知道裡面寫的是他倆的故事,於是到簽書會找Jesse。九年未見的兩人暢談彼此近況,並揭露當年他們沒有完成那個維也納半年之約的原因──Celine的祖母過世了,她沒法離開,而且兩人沒有留下對方任何資訊,姓氏、電話、地址…一概沒有,因此兩人失聯。2004年的Jesse已經結婚有一子,Celine也有位不常在身邊的男友,然而兩人聊起來意猶未盡,情愫未了,不斷拖延Jesse啟程去機場的時間,就好像過去九年的失聯在他們人生中挖了一個大洞,急切想要彌補起來一樣。鏡頭最後收在Celine家,她模仿歌手Nina Simone在演唱會的模樣給Jesse看,並說「你要錯過班機了」,Jesse笑笑地說「我知道」。

接下來的文章內容,我強力建議看完「愛在午夜希臘時」之後再來閱讀,在對本片內容毫無所知的狀況下直接去看,才能獲得最大的驚喜。

***以下有雷***

好,前面已經提醒過了,所以這邊要直接寫劇情囉。故事發生在「愛在日落巴黎時」九年後。在希臘的機場,Jesse﹝伊森霍克﹞送他兒子上飛機回美國,然後走出機場,走向他的車…上面等著他的是Celine﹝茱莉蝶兒﹞…還有一對雙胞胎女兒!回希臘友人住處聚餐後,由於這是他們在希臘的最後一晚,朋友招待他們住旅館讓兩人過一晚沒有小孩的浪漫夜…

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我猜想,前兩集對不少看過的朋友來說,應該有很浪漫、很夢幻、很個人、很私密的意義,不只是一部好電影而已。我們大多遇過這種事:認識了某人,曾經隱隱覺得跟他/她有某種連結,但因故沒有在一起,甚至沒聯絡了、各自有男女友等等,突然之間,機會重新降臨,回首那人在燈火闌珊處,在日落之前是否能把握機會彌補?這兩集的概念是非常浪漫的,畢竟想像自己也能跟劇中主角一樣,獲得某個彌補的機會,是夢幻且充滿希望的,甚至是一種年輕人才能有的奢侈。但「愛在午夜希臘時」中,現實闖入了,男女主角已經一起生活多年,各種大小決定綁在一起,所有美的醜的都無所遁形,必須讓對方看到,不像以前他們可以花九年的時間讓對方在自己心中不斷理想化、美化、甚至神話,所以現在邁入中年的他們意見一旦不合,很難一笑蓋過,而會把過去九年來相處的所有問題一起倒進來吵,他們已經有太多歷史了。在爭吵過程中,你很難定義出誰是好人誰是壞人,兩人都有委屈與犧牲,他們遇到的問題不像一般好萊塢愛情電影裡那種可圓滿解決的問題,而是像你爸媽、你朋友、甚至你自己遇到的問題,有些很可能幾十年都解決不了。本片的「真實感」就是令它極為特殊且深刻的重要特質,也無可避免地令它比另外兩集沉重不少。劇情有許多非常細膩感人或值得討論的地方,但比較紛雜零亂些,且讓我一樣樣詳細聊吧。

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◎真實無比的吵架戲
首先想提的就是這兩人吵架的戲。這是觀眾們認識Jesse與Celine十八年以來,第一次看到他們真正吵起架來。還記得十八年前他們怎麼相遇的嗎?當年在火車上,Celine坐在一對吵架夫妻旁邊,因為實在太吵了,她換了個座位,剛好與Jesse只隔個走道,這兩個陌生人才有機會認識對方並攀談,他們聊到聽說人年紀大後男生漸漸聽不到高頻聲音、女生聽不到低頻,總之兩性天生會漸漸聽不到對方聲音("nature's way of allowing couples to grow old without killing each other")。在「愛在午夜希臘時」裡,這問題發生在主角自己身上了,兩方各有想法,完全不懂為何對方要堅持那樣想,問題來來回回越滾越遠越嚴重,舉例來說:
── Jesse的煩惱:在他決定拋下前妻,來巴黎與Celine相守的那一刻,他等於也拋棄了兒子
── Celine的煩惱:總覺得Jesse把他與兒子的問題算在她頭上,她心底知道不論Jesse嘴上怎麼說,他就是希望能舉家搬去美國,多陪陪兒子。這種要她放棄自己工作與生活的陰影一直不散,因此把其他事一起放大,例如希臘假期中她與友人在廚房備菜,Jesse卻可以和其他男人聊有意義的東西,就讓她很不高興,她最害怕被迫變成一個submissive housewife。
── Jesse的觀點:拜託,Celine那麼兇那麼強勢,離submissive housewife也太遠了點。
── Celine觀點:她雖還是有工作,但養育小孩的責任幾乎她全扛,更不用說Jesse出差的時候。他那一頭自在逍遙,甚至有某晚完全連絡不上﹝大概搞上了哪個女人﹞,她這頭苦苦哄小孩睡哄不了…這不是受壓迫的submissive housewife的話那是什麼?

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除了這個例子以外,還有其他很多的糾結,例如Celine怕的是美貌逝去,Jesse會跟某個無腦正妹跑,而Jesse只覺得做什麼說什麼都不對,就算立下山盟海誓,聰明如Celine也知道這些誓言一點用都沒有。主要大問題是:這些都無法解決,Celine只會越來越老醜,大作家身邊永遠有充滿幻想、只看得到Jesse優點的迷妹。種種問題就這樣來來回回,心結還是在那裡,沒有解決方式,最終還是要看個人要讓多少、忍多少,如果有一天其中一位不想忍,說他受夠了,這一切就要結束了。這段吵架戲媲美恐怖片──明明深深相愛的兩人,怎麼也能因為現實種種而陷入負面情緒的惡性循環裡呢?怎能說出那些傷害的字眼呢?看他們那樣吵,會覺得,也許並沒有什麼真不真愛,一切只有你對這人的承諾有多深,看不看得清什麼最該保護、努力,不能傷害,在遇逆境時是否願意留下面對,還是先第一個跑掉。忍住了就是真愛,沒忍住就沒了。

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這也是此段黑暗的吵架戲為何﹝還﹞沒有成為Jesse與Celine關係終點的原因:唯有相愛並願意互相承諾的兩個人,才能夠在那麼多的痛苦、憤慨、怨懟之後,不輕言放棄,而可以用個很蠢的搭訕講幾句白痴話,就又彼此原諒了。我想單身者可能只對前面兩人爭吵的恐怖情形有感覺,認為婚姻實在太可怕了什麼樣的白痴會走入婚姻,但我覺得後面這個收尾才是重點,因為一段成熟愛情的力量,可以帶兩人走出現實的風暴,這是良好的長久伴侶關係裡最神奇的一點,所以若再度換個角度想,維持長期伴侶關係是辛苦的,若兩人都願意繼續做這苦差事,為對方努力,沒有落跑,這就是真愛了吧。

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◎戀愛與婚姻的不同
談戀愛與婚姻/類婚姻關係很不同之處在於:談戀愛只有Celine與Jesse兩人,但組成家庭之後,兩人的工作,生活方式,想居住的地方等都會彼此影響,還有他們的小孩,Jesse的前妻,與前妻的小孩等等,全攪在一起,少了那份談戀愛的無拘無束,多了對對方優缺點的全盤了解,在各種爭執與妥協中還要保持熱情與愛情,當然是很不容易。Celine問Jesse,若現在遇見她會要她下火車逛維也納嗎,Jesse對此問題遲疑閃避,我想他也不是不喜歡或不愛了,只是現在他眼中的Celine跟當年的她差很遠了,以前只是個形象,現在是有情緒有缺點的真人,又是個朝夕相處的生命共同體,對這人的感受當然也不一樣,就算還深愛著對方,當初的悸動與現在的心情難免有差異。一段很長的關係跟那種兩三年的戀愛完全不同,雙方的了解,感情的深度,必須共同面對的事,都更強更多,要讓長久的關係成功,需要更多的犧牲與包容,並記得初衷──當時這個人為何讓你愛上,否則感情很容易被身邊的紛紛擾擾給抹煞了。

◎一段感情通常沒有誰是誰非
劇本很巧妙地讓兩人成為真實的人,而不是一個好人與一個反派,Celine的憤世嫉俗與聰明,在吵架中常重重傷害彼此﹝連性事都拿來嘲笑﹞,Jesse輕浮不認真面對事情的態度,也逼得Celine必需兇狠直接切入問題才能搞清彼此想法。或許有時看來Celine比較bitchy沒耐性,但Jesse老愛吊兒郎當開玩笑規避問題也很糟,讓人不氣也難。如果只是某一方特別糟糕,那解決就很容易,直接請好人覺悟離開壞人即可,但真實狀況通常不是那樣,大家都是好人,只不過總是有缺點,難道因為那些缺點就要放棄對方嗎?就不愛了嗎?Jesse與Celine都是好人,不是反派,所以不管再困難,我們都希望他們能想辦法繼續走下去。也因為他們都是好人,所以看著他們面臨難以解決的問題,更為他們焦急,觀眾想不入戲都難。

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◎第三者的原罪
再來我想聊的是這兩人關係的原罪──Celine是個第三者。我知道,我們從十八年前就是從Celine與Jesse的角度看事情,我們認識這兩人,像老友一般,而Jesse的前妻連個名字都沒有﹝至少我不記得﹞,觀眾只聽到極為簡略的敘述,所以不太有辦法從她的角度看事情,但這終究不會改變Jesse當年外遇,Celine是第三者的事實。這個原罪,令他們的關係打從一開始就絕對不完美。2004年「愛在日落巴黎時」的Jesse已婚,他的老婆兒子在美國等他回家,老婆等到的是殘酷的事實:這個向她許過婚姻誓言的丈夫,竟然在法國跟九年前相處不到一天的一個妹搞上了﹝是的,對元配而言整件事就是這樣難聽﹞。Celine也許可以把一切合理化說那是Jesse當年不懂事的錯誤,他前妻是個酗酒的怪獸,但真的是這樣嗎?Jesse當年畢竟還是跟她結婚共組家庭過,生了個小孩,她被狠狠傷了心,不管Celine怎麼想,這樣的過去都不是能輕易擺脫的,站在前妻的角度,若她恨這對男女那也是情有可原,如果她有時故意成為Jesse見兒子的絆腳石,也是可以理解的。人都會譴責背叛、劈腿等等,但人常常在自己背叛別人時將對方妖魔化,把自己合理化,要不就扯一夫一妻制不符合人性等等藉口,要不就說在感情中不被愛的那個才是小三,然而不管嘴上怎麼說,背叛得來的愛情總是比別人多出一份問題。這是主角兩人得背的十字架,他們得繼續背下去,大概到Jesse兒子長大自立之前都擺脫不掉,只能說凡做過的事必有後果,Jesse與Celine還有很多得讓步容忍之處。

◎結束的開端?(the beginning of the end?)
Celine在片中說了一句:"This is how people start breaking up.",她感受到的是愛情中很難面對的一件事,一個預兆般的轉捩點,它告訴你,你愛的那個人現在可能不是以前的他了,神經比較大條的或許到這段感情糊里糊塗結束了都不會發現,但有些敏感的人在事情的開端就會知道。有件事告訴你,也許你還為了過去的那些愛著他,但他可能變了,你可能變了,你發現了他的另一面,你不太能接受的另一面,或是他會做出你不想配合的決定,如果要繼續就得忍耐,若無法忍耐,或許結束的時刻就快到了。劇情安排聰明、想很多、又有點神經質的Celine說出這句觀察,實在非常符合角色特質。但這個沉重的炸彈丟下來,也讓人為這兩位主角未來的可能發展擔心,搭配上前面提過的吵架戲,讓我感覺他們之後會怎樣實在很難講,畢竟他們面臨了兩人想要的不一樣這種大問題。當然,若真有下集我一定會看,但會有恐懼感,畢竟即使有愛,但夫妻要的東西如果不同,維持婚姻真的很困難,就像「藍色情人節」「真愛旅程」,夫妻關係就像生命共同體,若兩人走的方向不同,要嘛就是把綁住彼此的繩索扯斷,要嘛就是一人被拖走拖出傷,都不會是太容易的事情。

◎我們終究只是過客
本片最感人、最令人難忘的對白,應該是這句吧"We appear and we disappear. We are so important to some, but we are just passing through.",的確,人離開另一個人的生命,真的是說走就走,如同Jesse與Celine看日落,"still there…still there…still there…gone.", 人的生命如此,愛情亦如此,前一秒還在,也許下一秒就消逝,在這之後你就算還能盡力回憶,記憶中的一切畢竟會慢慢失真、淡忘,時間雖能撫平傷痛,但也會讓美麗的過往褪色,我們終究只是彼此的過客,只能盡力在擁有時珍惜,在失去時放下。這是人生最終極的課題吧。

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談完這些,再來聊聊劇本、拍攝手法與演員表現吧。兩位主角依舊如以往拿出極高水準,他們與導演合寫的對話也一樣精采絕倫,電影第一段就來個在車上超長的long take,十幾分鐘的談話印象中畫面只有切換個一次之類的,而且以簡短自然的方式交待了兩人所有近況,非常高明,而男女主角背了那麼一長串台詞還能講得那麼自然流暢,像即興演出一般,我看得目不轉睛。在前兩集,我一直覺得男女主角的演出大致是勢均力敵,女主角或許佔上風一點,尤其「愛在日落巴黎時」在轎車內的戲,茱莉蝶兒演技極為令觀眾動容,不過「愛在午夜希臘時」裡面,雖然茱莉蝶兒還是把她外放、搶戲的﹝輕微﹞神經質特性演得很好,但伊森霍克卻多了很多內斂感人的表演,例如Jesse在機場送兒子回美國時,問兒子「回美國第一件事要做什麼」,雖然只是簡單的一句問話,卻很自然地流露Jesse多麼想參與兒子在美國的生活,後來兒子上機時Jesse直盯著他背影瞧卻沒盼到兒子回頭看一眼,伊森霍克渴望又失望的眼神令人好難受;又例如Celine在訴說她的痛苦時,伊森霍克聆聽的眼神,彷彿Celine的痛苦就是他的人生大失敗,雖說Jesse可能無法完全理解對方感受,但看得出他很關心也很難捱,雖然Jesse的穿著仍像個年輕小夥子,但他的表情透露了幾年來的現實帶來的影響,可以說經過了這九年,伊森霍克真的讓這角色成熟很多。本片雖然與前兩集一樣幾乎都是靠對話組成,沒有很特別的plot,但依然精采無比,導演與男女主角三人組實在是最佳編劇搭檔啊。

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這部片上映時,有則新聞是'Before Midnight's' Director, Stars Julie Delpy, Ethan Hawke Celebrate 'the Lowest-Grossing Trilogy Ever',看了真的啞然失笑,也不禁讚嘆這樣的﹝票房那麼低的﹞電影能拍成三部曲真是奇蹟,我們身為影迷實在太幸運了!我已經在期待2022年,好想知道這三人會不會再弄出一個續集,只是這系列的片名已從日出用到日落與午夜,整天都用掉了,接下來要用什麼來當片名呢?「愛在豆漿店開門前」?扯遠了,重點是,「愛在午夜希臘時」是我今年到目前為止最喜歡的片,我非常推薦大家看,尤其適合有穩定伴侶的朋友,但我得加個警語,如果跟伴侶關係有些問題,那麼這部片也許不適合一起看,這點請各位自行斟酌了。

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經典對白:
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Jesse: I fucked up my whole life because of the way you sing.

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Celine: Still there. Still there. Still there. Gone.

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Celine: One of the perks of being over 35 is that you don't get raped as much.

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Natalia: We appear and we disappear. We are so important to some, but we are just passing through.

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(Photo courtesy of Sony Pictures Classics)

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