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Netflix迷你影集《后翼棄兵》，是根據Walter Tevis於1983年出版的小說改編，故事背景是60年代的美國，描述年輕西洋棋手Beth（安雅泰勒喬伊）如何發現自己的天賦，進而過關斬將成為世界級的西洋棋好手。主創兼導演Scott Frank相當厲害，把西洋棋這樣靜態的活動拍得無比精采，即使是不懂西洋棋的觀眾，也可以靠著鏡頭處理的方式、剪接、配樂，以及安雅的表情，感受到其中的各式情緒，不會難以入戲。

故事由9歲的Beth展開，那時還是50年代，獨自養育她的高學歷母親車禍身亡，Beth因此被送往肯塔基的一所孤兒院。有天她在地下室看到工友Shaibel在玩西洋棋，引發學習興趣，不斷偷偷練習。幾年後，Beth被一對無子女的夫妻領養，但這是養母Alma（Marielle Heller）單方面想要的，丈夫只是為了讓妻子少煩他才同意，之後丈夫甚至不回家，剩Alma與Beth相依為命。

Beth是一個特別孤單的人，時代讓她孤單，從小的悲劇讓她孤單，身為女生卻又這麼會下棋令她孤單，養父母家裡的情況令她孤單......看她如何走出自己的路、走向自由，是頗為感人的過程。

雖然Beth一路遇上許多亦敵亦友的男性棋友，也有一些感情糾葛，但《后翼棄兵》裡面最重要的關係，是Beth與養母的關係。很有趣的是，雖然背景與性格相差甚遠，但這兩人都像社會邊緣人，養母在丈夫離開後就大多躲在家裡，Beth則像個標準神童，當其他青少年在嘗試60年代開放思想與行為時，Beth仍專心研究下棋。劇本描繪兩人關係的方式非常精彩，情感是漸進地建立，彼此越來越認識並同情對方的處境，畢竟母女都有點「被遺棄」的感覺，她們透過這樣的理解與疼惜而成為真正的朋友。而在養母發現Beth的才華可以賺錢之後，《后翼棄兵》沒有灑狗血地安排一場「明星與星媽大對決」性質的互相利用大戰，而是讓她們倆真正成為家人與朋友，養母負責照顧Beth，Beth負責賺錢，在家中的「一家之主」出走之後，兩個女人紮實地靠自己把整個家撐起來，同樣有歡笑與溫暖。

只可惜，生活沒有那麼順利單純。當年孤兒院濫用鎮靜劑，在Beth身上成了一把雙面刃，雖能讓她專注在腦海中練習棋步，但也令她上癮與缺乏自信；養母Alma的痛苦人生令她逃不掉酒精的控制，耳濡目染的Beth也忍不住染上酒癮。於是酒精及藥物的癮頭，以及過去情感上承受的傷痛與憤怒，隨著Beth成就越來越高，也追上了她。

有句話說"Hurt people hurt people."，意思是曾被傷害的人也會去傷害別人。Beth就是這樣，她的人生孤苦，令她內心滿懷憤怒，越受傷就越怨恨，越怨恨就越帶刺，這往往將想幫助她的好人也逼走。但幸好Beth是相當幸運的，她一路遇上許多人願意不計較過去而支持她，讓她有療傷的空間。

更重要的是，她在西洋棋的世界遇上的啟蒙導師，孤兒院裡的工友Shaibel，就是個單純善良的好人，後來Beth陷入各式癮頭與負面情緒無法自拔時，傳來Shaibel的死訊，在他的遺物中，Beth領悟到原來自己不是孤軍奮戰，有一個孤獨的老人，在這幾年從未計較Beth是否會給予什麼回報，默默地關心她，疼愛著她，為她感到驕傲，頓時Beth失去對世界憤怒的理由，反而轉成有點虧欠，也終於明白自己是被愛著的，不管是養母Alma，還是啟蒙老師Shaibel，都給出了無條件的愛，這是Beth早逝的不幸母親從未能擁有的，Beth是可以走出不同命運的，她不是孤兒。

這些心路歷程，讓《后翼棄兵》的結尾更為動人，觀眾終於看到Beth因為喜歡下棋而下棋的樣子，沒有其他目的，單純因為這讓她快樂，沒有什麼比這重要了。