1995年的科幻電影《21世紀的前一天》，由凱薩琳畢格羅執導，劇本則由她的前夫詹姆斯克麥隆與Jay Cocks操刀，劇情描述1999年即將結束之時，洛杉磯種族問題緊張，前警察Lenny（雷夫范恩斯飾演）在黑市販賣某種虛擬實境晶片，那些晶片紀錄了他人的回憶與感覺，買家可以體驗到別人的生活與經驗，可想而知，刺激與色情的體驗是很搶手的，不過Lenny設下底線，不賣與死亡經驗有關的晶片。然而，開始有不明人士給他非常可怕的晶片記憶，內容並牽涉到Lenny認識的朋友......
《21世紀的前一天》雖然可能因為題材過於黑暗、暴力畫面（包含令人很不適的性侵情景）真實，所以票房表現很不好，但內容倒是很有意思，攝影也非常精彩。電影開頭就來了一段模擬虛擬實境體驗的影像，它不只是讓觀眾看，而是拉著觀眾一起進去那個世界，利用一段劫盜過程，體會虛擬實境晶片的刺激感，觀眾跟著一起破門、逃跑、打鬥、跳樓，這段畫面運用了Steadicam的輕巧，以及急搖鏡頭（Whip Pan）剪接，製造出「鏡頭即人眼」並且一鏡到底的效果（這部比《鳥人》早了快二十年，這樣的技術在當時是很突破性的）。
Strange Days (1995) Opening Robbery Scene One-Shot Steadicam from Claire Williams on Vimeo.
很多癮頭的根源都來自想取代、避開現實，在《21世紀的前一天》，虛擬實境變成數位毒品，直接影響大腦，使用者可以真實體會別人的經歷，包括感覺，享受別人的人生。有些人用來餵養對感官刺激的迷戀與渴望，有些則用來讓自己重新經歷過去。
主角Lenny正是沉溺在自己過去的記憶裡，老是使用過去與前女友Faith在一起時錄製的晶片，但Faith（茱莉葉路易絲飾演）已經離開他，與音樂界大亨Philo在一起。最常跟著Lenny、總是無奈又宿命地忍耐他保護他的Mace（安琪拉貝瑟飾演），則被他視為理所當然，無視她明顯的情感。回憶成了Lenny的詛咒，讓他人生停滯。
《21世紀的前一天》的氛圍相當具末日感，街頭氣氛緊張，有錢人搭著防彈禮車出入，劇情尾聲一切匯集在新年慶祝與洛城種族暴動，加上科幻劇情、靈感來自1992年洛杉磯暴動的種族話題、俐落又充滿活力的動作戲，我覺得是很有意思的設定與搭配。但本片比較可惜的在於劇本：前段很前衛特別，導演的風格也讓這部分看起來很興奮，讓觀眾期待更多，但到了後頭卻走向比較傳統的劇情，例如某些人物在非常精確的時間恰巧出現、原本的種族暴動也在最適當的時機變成了慶祝新年，所有衝突頓時成煙，雖然在技術執行上還是很好，但一開始的創新感就沒了。幸好導演與攝影的處理至少仍讓本片更上一層，例如最後一幕的擁抱場面，老套歸老套，但那個擁抱的處理方式與運鏡，讓它別有韻味，而不只是個「此類電影例行公事」。
此外，演員表現都很不錯，雷夫范恩斯演的Lenny，是很真實的角色，不討喜，但令人同情。他過去對工作的理想與對生活的美夢都已破碎，如今帶著業務員的虛假笑容與憤世嫉俗的態度，迷茫度日，直到他再度發現新的、值得關心的事。這是范恩斯當年比較少有機會嘗試的表演方向，頗能展現他的潛力。
今年才剛在《黑豹》飾演母后的安琪拉貝瑟，當年在《21世紀的前一天》展現她不僅演技好，拳腳功夫也了得，當年如果《X戰警》的暴風女讓她來演，亦會是相當棒的選擇。
茱莉葉路易絲演過很多次與本片同類的角色，但她的確演得很到位，片中演唱PJ Harvey的歌曲〈Hardly Wait〉與〈Rid of Me〉，都是由路易絲自己演唱，很有味道。
《21世紀的前一天》時間設定在千禧年附近，電影前頭有個角色問：「我們要怎麼持續到下個千年？所有事情都做過了......」或許本片藏著的問題，是下一個一千年，社會要往哪個方向走去？想要怎樣的未來？ 要如何放下過去，替未來著想？到了結尾，觀眾看見即使是原本如此疲累無力的Lenny，都可以找到一件沒做過的、讓他再度有衝勁的事，或許大家也該試試看。
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經典對白：
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Lenny Nero: Are we still friends?
Mace: I don't know Lenny. You see, friendship is more than one person constantly doing favors for another.
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Lenny Nero: See... I can get you what you want, I can. I can get you anything, you just have to talk to me, you have to trust me. You can trust me, 'cause I'm your priest, I'm your shrink... I am your main connection to the switchboard of the soul. I'm the magic man... Santa Claus of the subconscious. You say it, you think it, you can have it.
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Tick: One man's mundane and desperate existence is another man's Technicolor.
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