1954年由道格拉斯瑟克執導的《地老天荒不了情》,改編自Lloyd C. Douglas在1929年出版的同名小說,由洛赫遜與珍惠曼主演,因為票房成功而促成這三位再度合作下一部作品《深鎖春光一院愁》。
富有的Bob Marrick(洛赫遜)是玩世不恭又魯莽的花花公子,有天他高速開著快艇出意外,旁人為了救他、借用Phillip醫生的復甦器,沒想到Phillip醫生心臟病發,身邊卻沒了復甦器,撒手人寰。Bob後來得知是自己的關係讓Phillip醫生沒能獲救,很堅持要認識醫生的遺孀Helen(珍惠曼)並提供幫助,沒想到卻害她意外受傷失明。在此之後,Bob開始執迷於改變自己、成為更好的人,於是準備重回學校完成當年半途而廢的醫學院生涯,Helen與Bob也漸漸陷入愛河......
在道格拉斯瑟克執導的好幾部經典通俗電影裡,《地老天荒不了情》的內容是比較離譜的,它的劇情發展,就算以通俗劇的標準都仍太過誇張了些,一大堆的巧合、不合理的發展、莫名其妙的決定、以及宛如災難之神的男主角,對於現代觀眾恐怕是比較難接受的。
本片主題是要「成為別人的光」,電影畫面中的明暗對照,或是劇情裡面Helen的「盲」,都圍繞著那個主題。Helen在丈夫過世後,才發現丈夫一直為善不欲人知,到處幫助有需要的人,幾乎沒留下什麼財產,這位在片中從未出現的Phillip醫生,幾乎成為某種神祇的存在,一種偉大精神的象徵;而在Bob的意外造成Phillip醫生死亡的那刻,Bob的命不再是自己的命,是用一個大善人的命換來的,後來Bob聽聞Phillip醫生的好友描述其理念之後,開始了如虔誠信徒一般的強大執念(即片名Magnificent Obsession),要用一生的努力來成為Helen生命中的光。
跟《深鎖春光一院愁》一樣,《地老天荒不了情》也有個表面上快樂但實際上有點難說的結尾。在劇情中段,Helen確定幾位名醫沒法幫她治療眼盲後,Bob來找她、帶她度過美好一晚,並向她求婚,Bob說「從明天起,兩人永不分離」,此刻Helen帶著一點企盼卻又有點恍神的模樣,輕嘆著「明天......」,結果第二天她就帶著貼身護士悄然離開、隱瞞行蹤,因為她不想成為Bob的負擔。而在電影結尾,Bob救回重病的Helen,甚至Helen還表示好像有感受到些許光線,此刻Bob又說了那句「從明天起,兩人永不分離」,Helen同樣輕嘆「明天......」,電影於此時結束,留給觀眾自己決定,這兩場相呼應的戲,究竟是一悲一喜的對仗,抑或暗示歷史將重演。
《地老天荒不了情》的一切在紙上實在很不真實,所以真要佩服兩位主角,將角色的情感詮釋得很誠摯,也要佩服導演,讓如此近乎荒謬的故事發展拍成一部認真的電影。跟瑟克執導的其他通俗劇電影如《深鎖春光一院愁》、《春風秋雨》或《苦雨戀春風》相比,我想《地老天荒不了情》是最為遜色的一部,不過本片讓洛赫遜成為大明星、珍惠曼因本片提名奧斯卡最佳女主角,而該片的賣座也令瑟克後來能繼續將通俗劇帶往更新的高度、並在後續片中表達瑟克對50年代美國中產生活的批判,因此也算是一部很值得的電影了。何況在那壓抑的50年代,讓女孩與主婦們能夠看見英挺帥氣的洛赫遜為了準備一場手術,光著上身仔細清潔手部、等待別人替他套上手術衣,本片的娛樂價值無價。
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