
改編自知名電玩遊戲的《真人快打II》,是2021年重啟版的續集(上一個版本的首集《魔宮帝國》已是1995年的事了),這回同樣由Simon McQuoid執導,甩開上一集囉嗦敘事與電影新角色的束縛,將長期受歡迎的電玩角色Johnny Cage與Kitana擺進主角位置,用最有效率的方式呈現故事背景與人設,然後直接衝往死亡錦標賽。
劇情簡單說,就是有個宇宙大反派Shao Kahn(Martyn Ford)在二十年前征服Kitana的家園並殺了她父親,將Kitana收為養女,如今Shao Kahn將要透過真人快打大賽爭奪對地球界的控制權,然而地球尚缺一名戰士,於是過氣武打明星Johnny Cage(卡爾艾本)心不甘情不願地被招募進去。

《真人快打 II》的設定簡單得令人驚嘆,劇情只是讓經典角色投入殘酷對決的藉口,全片以驚人的速度推進,在一場又一場戰鬥場面之間快速切換,結構與玩遊戲的感覺極為相似。對於漫威電影熟悉的觀眾,會感受到一些似曾相識的劇情線,Kitana基本上是個《星際異攻隊》裡的葛摩菈,與她一同成長的姊妹Jade是涅布拉,Shao Kahn是薩諾斯,至於Johnny Cage則差不多是星爵與金鋼狼的綜合體,地球戰士們除了對抗薩諾斯......呃不......Shao Kahn以外,還有個支線是要奪取某個擁有強大力量的護身符(就想像薩諾斯的無限手套吧)。
至於重頭戲「真人快打」大賽,《真人快打II》可說是不負粉絲期待,絕對致力呈現誇張屠殺,戰士被打得血肉模糊,骨頭斷成兩半、四肢截斷、頭顱被劈開或砸爛、被切成肉塊等等,雖然極度血腥,但過度誇張的基調帶來奇異的趣味,避免使人不適。打鬥編排很銳利,鏡頭與剪接很連貫,讓特技動作與編排能有空間呼吸,觀眾得以清楚欣賞殘酷撞擊、火焰特效、戲劇化的整體設計、充滿想像力的戰鬥方式等等。


不過《真人快打II》的弱點在於部分電腦特效沒有做得很好,某些場景缺乏打磨,合成效果不夠穩定,有時角色們彷彿在綠幕前戰鬥,而非在真實危險的世界裡;此外,電影過度專注於從一場戰鬥跳到下一場,導致幾乎沒有死亡或失敗帶來情感衝擊。
演員部分,上一集的主角Lewis Tan(飾演Cole Young)這次跟其他回歸的角色都成為扁平的配角,主要的發揮機會留給Adeline Rudolph與卡爾艾本。
Adeline Rudolph飾演的Kitana不僅是個戰士公主,也是個長年壓抑憤怒及悲傷的女性,冷靜外表下藏著真實的痛苦,而在戰鬥的時候,她強悍的外表及俐落的動作極富風采,表現突出。較為可惜的是,Kitana與Jade的姊妹情誼在第一幕雖被強調,但在後頭的關係動態變得突兀,一會成了敵人、下一會又變為朋友,沒有合理的動機。

不過,《真人快打II》真正的角色亮點,在於卡爾艾本飾演的Johnny Cage,這角色是個過氣的90年代動作明星,現在淪落到在簽名會上都沒幾個人想找他,艾本充分發揮他的魅力,捕捉聰明傲慢又虛榮的誇張氣場,但又十分俏皮討喜,並且保留足夠的脆弱讓人在意他,同時他也是最好的觀眾替身,可以巧妙諷刺本系列的荒謬離譜,但不會令粉絲感到冒犯,而他的輕鬆喜劇風格也平衡了本片的末日沉重氛圍。

更棒的是上集死去的Kano(Josh Lawson)這回復活了,他依舊喜歡亂說話、肆意吐槽,與Johnny Cage形成很好的搭配,當他嘲笑Quan Chi(Damon Herriman飾演)的「眼線」時我真的笑翻了。
《真人快打II》的成功之處,在於它完全知道自己要什麼,也不掩飾自己是什麼。當然,它有缺點,有時它會難以平衡自身的嚴肅跟愚蠢,一邊在強調史詩般的傳奇與悲劇,另一邊又好像在演《龍與地下城:盜賊榮耀》那樣的不正經動作喜劇,又或者每個地球戰士的失敗好像都很嚴重、會對地球界帶來毀滅打擊,但其實大家都知道受歡迎的戰士總是能被復活(在這個世界唯一能夠殺死你的就是觀眾不喜歡你吧),不過說歸說,《真人快打II》充滿了愚蠢的樂趣,它知道這系列的核心就是觀看經典角色以殘酷且創意的方式對決,而本片從沒忘記這一點,以娛樂商業片的角度來講它絕對成功了。
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