Lizzy聊電影

受限疫情或個別作品水準的影響，皮克斯已經將近四年沒有真正賣座的作品了，而今年夏天的《元素方城市》，雖然並不差，但內容水準離皮克斯的全盛時期差了一大截，恐怕無法拯救皮克斯近年的低迷票房表現。

《元素方城市》裏頭的「元素方城市」，市民由風、火、水、土組成。他們可以一同生活，但要適應彼此並不容易，畢竟他們是如此不同。故事以「火女」Ember為主角，她父母開雜貨店維生，父親一直想退休、將事業交棒給女兒，但Ember脾氣常常失控，要接班恐有難度，Ember很擔心讓父親失望，卻改不了那股氣。更雪上加霜的是，父母希望Ember能與其他「火男」在一起，沒想到Ember卻喜歡上「水男」Wade......

本片的問題，在於一切發展都太容易預料，而且兩位主角的主要行動「查漏水」也不是那麼有趣，再加上本片想暗指的議題，不論是族群融合、父母管教、還有一些關於刻板印象的笑話，暗喻的手法欠缺創意、過於明顯，說教感重了些。

Ember這家「火」元素家庭，是移民過來「元素方城市」這個大熔爐的，她父母剛來時，海關甚至聽不懂他們的原文名字，所以硬生生替他們取了Bernie與Cinder這樣的名字。他們剛到這城市時，其他元素對他們並不友善，最後在邊陲勉強找了個地方落腳，因此Bernie對其他元素的敵意情有可原。

其實從本片導演Peter Sohn為韓裔美國人、替Ember配音的是中國裔的Leah Lewis，即可看出火元素一家的原型應是以美國的亞裔移民為基礎，其他元素則是更早在此居住的人。火元素多數住在自己的一個區，與其他元素分開，而當Ember去Wade家時，雖然Wade家人對Ember很善良和藹（呼應《寄生上流》那句「如果我有錢，我也可以很善良」？），但仍有他們不自知的微歧視，在言語間透露出來，而且從他們的生活方式，也可看得出水火元素的階級差異。

第二代亞裔常見的掙扎如「不想事事聽從父母、卻又對犧牲一切的父母感到虧欠」，自然而然成為本片主題之一。從「水男」Wade的角度看，他不明白為何「火女」Ember不追逐真心想做的事，這是因為他還未能理解，自己能不帶罪惡感去逐夢的自由，其實是一種特權，是Ember這樣的人不一定能擁有的。

不過，以上這些移民相關隱喻不是那麼精采，有淪為說教的危險，處理得比較好的部分，是Ember與Wade的浪漫愛情。我很喜歡這一對水男與火女嘗試碰手的那刻，導演處理得很美，長久以來Ember被教導火不能碰水，要嘛火被澆熄、要嘛水被蒸發，但Ember與Wade終究冒了這個險，卻發現他們真的可以在一起，不會互相毀滅。讓人想起歷史上也有某段時期，跨種族的愛情被視為絕對不可的禁忌，有一大堆人急著警告說這麼做會完蛋，但經過前人的努力與犧牲之後，現在這已經是「不會怎麼樣」的事情了。

《元素方城市》的技術方面比劇本出色許多，都市設計結合各元素特色，用色大膽，想像力很奔放，值得細看；水男跟火女這兩位主角的設計也很有創意，即使以元素為基礎，但他們確實像個有生命的生物，火的四肢與頭就像被風吹動的火苗，水的身體則有透光感，此外還有一些根據元素特質而來的小玩笑頗有趣，例如Wade還是個水寶寶的時候，曾因被吸進海綿而嚇壞，從此對海綿有陰影，這是個很可愛的小故事。

整體而言，《元素方城市》大約在中上水準，兒童們應該會對片中城市的設計與風、火、水、土的人物互動感到驚艷，也能學習到導演想表達的族群融合概念，但陪著去看的大人就不一定能有太多收穫了。