Lizzy's Film Reviews

《滯留生》是導演亞歷山大潘恩的新作品，在構思時期就已設想由保羅吉馬蒂飾演主角，而本片確實是非常適合吉馬蒂的電影。

背景設定在1970年底的聖誕時節，一所美國東岸私立寄宿中學的多數學生都要返家度假，只留下幾個無法回家需留校的學生，與一名跟所有人都不對盤的歷史老師Paul（保羅吉馬蒂）、還有校廚Mary（Da'Vine Joy Randolph）。

Paul對成績毫不放水的強硬態度，讓他不可能是受講台下這些紈褲子弟們歡迎的老師，連到了放聖誕長假的前一天，這位老師都還在出作業。其他人返家後，剩下的孩子們就是「滯留生」，Paul以留校察看的規格來與這群被滯留的學生度過聖誕假期，每日排定讀書與運動計畫，幸好後來有位學生的家庭邀請其他同學一起度假，才終於能逃離「魔掌」，然而老師無法聯絡到富家子弟Angus的家人、沒能取得同意，因此最後剩下Angus、Paul與Mary要在這無趣、無生氣的校園裡度過嚴冬。

《滯留生》開頭復古的片頭商標畫面，一舉將觀眾帶進故事背景年代，加上富含歷史風霜的校園物品與書籍陳列、看起來用了很多年的老車、舊時的穿著打扮、藍與褐色調的視覺主軸，電影開始沒多久，觀眾就已經被拉進令人懷舊的年代氛圍。

電影前段，Paul在課堂上教的「我們不是為了自己而生」（Non nobis solum nati sumus. / Not for ourselves alone are we born.），為本片主旨定錨。起先Paul與Angus非常不對盤、爭執吵鬧不斷，Mary盡力當潤滑劑也止不住兩方的敵意。不過隨劇情繼續發展，漸漸揭露這三位主要角色為何都是獨自一人（不只在聖誕假期，在其他時候也是），他們都失去了某些珍貴的東西，因此無法往前走，可說是被人生境遇給滯留下來的人。

權力結構，能決定每個個體的命運。例如讀這學校的學生畢業後，大多沒參加越戰、可以用大學生身分躲掉兵役，唯一參戰身亡的，是黑人廚娘Mary的兒子，他因母親在此中學工作而得以使用獎學金就讀，但之後沒有錢念大學，被徵召當兵；Paul本人被留下來看顧這些滯留生也是因為「被懲罰」（雖然上頭當然不承認），因為他無視學生的家長多麼有權有勢，硬是要給學生「應得的成績」；而Paul過去的職涯發展，也是因為「沒關係」所以「有關係」，只好放下其他夢想，回到自己母校任教一輩子。

Angus雖然在社會階層方面比Paul及Mary都高，但他在自己家只是個無能為力的孩子，得任大人擺布，Angus的生父已不在他生命中，母親只想與新婚丈夫去度蜜月、不願讓Angus跟，而繼父不斷威脅Angus若再鬧出事情就要把他送軍事學校。

留校人數減到三個人之後，他們之間老師、學生與職員的關係不再，而像是社會裡的三個邊緣人，試著面對人生的不如意與痛楚。在一樁鬧劇造成的小意外之後，Paul與Angus劍拔弩張的關係終於緩和下來，但這也不是說Paul變了一個人，他仍是原來那個他，只是變得比較坦誠，能把心裡的陰影與秘密讓Angus知道，兩人也才發現彼此都不像表面那樣純粹惹人厭。

Paul的憤世嫉俗源自於對人性的失望，但並非無情的人。他珍惜學校給的教育資源，因此厭惡學生們浪費這些機會，於是對成績嚴苛。他知道沒有人喜歡自己，但當他聽到Angus直接表示所有師生都討厭他時，臉上仍透露出受傷的情緒。他把那些小小的失望與心碎好好藏著，只允許自己痛一下，繼續若無其事地回到老樣子。他不敢作夢，偶爾做個小小美夢就會被澆冷水，他僅剩的夢想是寫一本書，但他甚至不願稱那為書，而是專著（monograph），可說是連夢想都只敢夢一半的人。他把自己與生命中的所有失望關在一起，躲著不敢離開。

在電影後段，Angus與Paul各自的人生舊傷疤揭開，成為一段療癒之旅，在彼此的陪伴、與小小的勝利之中找尋繼續下去的力量。Paul一點一滴把他曾有過的溫暖與慈愛找回來，Angus也卸下他那酷酷青少年的武裝，坦承內心的脆弱與恐懼，Mary也面對傷痛，跨出安全寂寞的小圈子。

三位主要角色都演得非常精采，Paul這個角色的層次相當多，保羅吉馬蒂處理得細膩動人，時而充滿喜感時而讓人心疼，以《滯留生》與《尋找新方向》來看，保羅吉馬蒂與導演亞歷山大潘恩真是非常合適的組合。此外，保羅吉馬蒂的父親曾是耶魯大學校長，他自己也讀過耶魯大學戲劇碩士班，對於東岸菁英學校的風格想必頗為熟悉，演來得心應手。

Da'Vine Joy Randolph飾演的Mary，哀傷中見堅強，雖然總是有一股淡淡的悲傷藏不住，但充滿體貼與慈愛，溫暖中帶有極大的力量，可以想像她多麼適合當媽媽、當祖母，但她的兒子卻在越戰犧牲了。飾演Angus的新人Dominic Sessa，很有爆發力，也能夠處理較為細緻的轉變，若不是與他對戲的都是很強的資深演員，他在獎季的能見度應該會比現在更高。

《滯留生》的故事大方向不難預測，但過程有一些小驚喜，而苦甜交錯的感性收尾，則是標準的亞歷山大潘恩風格。Paul的結局表面看似悲傷──他得離開做了一輩子的安穩工作，孤身一人又年紀大了，真不知道未來會如何，但轉念一想，他在學校裡面，學生跟老師都不喜歡他、沒什麼朋友，他又幾乎不離開校園，可說是一輩子在此當「滯留生」，或許Paul真的該離開了，趁他還有一點力氣、還沒進養老院之前離開。而他最後為Angus做的事情，已替他找回尊嚴與使命，不管未來如何，在生命的最後他都有資格抬頭挺胸。