由吉勒摩戴托羅導演的《夜路》，改編自1946年William Lindsay Gresham所寫的同名小說，該作品於1947年也曾改編為Edmund Goulding執導的電影《玉面情魔》。
故事開始於1939年，流浪的Stan（布萊德利庫柏）在馬戲團找到一份工作，並與Zeena（東妮克莉蒂）及Pete（David Strathairn）夫妻學到讀心術伎倆，在Pete意外去世後，Stan帶著馬戲團裡的女孩Molly（魯妮瑪拉）遠走，到大城市闖出一番名堂，觀眾都是上流社會人士，但在一場夜總會表演上，神秘的心理醫師Lilith（凱特布蘭琪）想來踢館，這讓Stan有了更具野心的計畫......
Stan與Molly原本的表演是讀心術（mentalism），著重的比較偏娛樂、好玩，影響較為無傷大雅，但Stan轉變方向，開始做起通靈秀（spook show），這不僅玩弄對方、還可能誤導心志，成為真正的騙徒。Molly非常希望Stan不要走上那條路，但Stan當然走上了，並且與心理醫師Lilith合作，利用諮商機密資料來欺騙城裡的大人物。
我可能是因為先看過《玉面情魔》的關係，總覺得新版《夜路》讓人有點提不起勁。《夜路》是技術方面執行得很精彩的黑色電影，美術設計、服裝設計、攝影都很棒，但或許因片長太長、步調拖沓，反而喪失懸疑緊張感，失去黑色電影最吸引人的特色。
在此先提幾樣新版《夜路》讓人驚豔的安排。比如說，新版的對白更有深度、更探索「人心」，例如Pete對Stan提到，如果一個人很會讀心，通常是在兒時學會的，是為了搶得先機保護自己；又或者，Stan與心理醫師的對話更有內涵以及有趣細節，包括Stan如何不斷用到"Never"這個字。此外，新版的收尾方式比舊版好太多了，而且布萊德利庫柏在這幕演得太精彩，讓人哭笑不得的那句"I was born for it."效果非常好，心理衝擊相當震撼，更由於電影開頭就已將所謂的馬戲團怪物（geek）如何表演與生活展現出來，更增強黑暗氛圍以及人生起與落的映照，帶來更多感觸。《夜路》的配角群表現也極為精彩，包括Mary Steenburgen、Ron Perlman、威廉達佛與李察傑金斯，都在戲份極為有限的情況下，留下令人難忘的演出。
新版的畫面與細節更是大為升級，前段在戶外的畫面簡直如Andrew Wyeth的畫作被拍成影片了，一場在馬戲團鬼屋的戲很有意思，整部戲以大量的鏡子與圓形物品來強調主角內心的迷惘，接近尾聲一場雪景設計得很好。最讓我覺得神來一筆的安排，是新版片中數度出現一個人類胎兒標本，他被裝在瓶裡，分成兩半的身體被縫起來，額頭上還有個第三隻眼（就像Stan在夜總會表演時戴的眼罩上頭那隻眼），Stan每回看到這標本都像失了魂一般盯著看，彷彿深陷其中，或許這瓶裡的模樣就如Stan一直以來的內心自畫像，是一個破碎的孩子，從未被疼愛照顧、好好長大成人，就已被永遠封在一個瓶子裡。
接下來我以《夜路》與《玉面情魔》的主要差異做比較，其實不是為了拚出兩部的高下，而是想強調兩部各有千秋，有興趣的朋友不妨都看看，比較一下同一故事來源不同手法造成的效果差異。
《玉面情魔》在電影前段比較保持主角Stan的模糊與神祕性，他不是很好的人，但到底不良到何種地步，觀眾還摸不到底；《夜路》在前段就蠻仔細雕琢主角的過去，而且在電影一開頭就讓觀眾看到他可算是個危險人物，感覺有點破壞懸疑感；《夜路》的Stan在離開馬戲團之前，沒有如《玉面情魔》的Stan那樣看見塔羅牌對於Pete命運的奇蹟預警，少了一項讓Stan後來疑神疑鬼的元素，我覺得頗可惜；《玉面情魔》前段比較強調Zeena對Pete抱持深刻的虧欠感與罪惡感，這讓Zeena後來再見到Stan的那場戲更有張力，替Stan算的塔羅牌結果像是警告又像是報復，而《夜路》由東妮克莉蒂飾演的Zeena幾乎是被浪費了；凱特布蘭琪的Lilith一角故弄玄虛的程度我覺得過頭了，不如《玉面情魔》由Helen Walker飾演的Lilith聰慧俐落；此外，要是先看過《玉面情魔》主角Tyrone Power飾演的Stan，可能會跟我一樣，明顯感覺到《夜路》的主角布萊德利庫柏少了一股神秘感，缺乏些許不可預測性與黑暗的戲劇張力，要等到電影最後一幕，才演得真正精彩震撼。
《夜路》可能是吉勒摩戴托羅最貼近真實世界的電影，這兒的怪物是由貪婪與罪惡製造出來的，畢竟人心實在脆弱，不論是Pete提過的「人人都渴望被看見」的心態，或是Lilith對Stan說的「你沒有欺騙他們，是他們自己騙自己」，都讓人們不自覺暴露了弱點，而最終Stan也是，對自己的了解與掌握沒有他想像得多，終究讓一切失控。
《玉面情魔》與《夜路》都很認真問這個問題：一個好端端的人，如何變成能手撕活雞生吞的怪物（geek）？《玉面情魔》給的答案稍微簡單點，片尾有個人問"How can a guy get so low?"時，另一個人回答"He reached too high."，而《夜路》更細膩呈現怪物的雙面意義，一面是人做錯選擇的話可以墮落至極為低下的境界永難翻身，另一面則是人竟能對同類做出如此不人道的事情、誘導他們淪為怪物。
當年美國黑色電影盛行的時代，人們在大蕭條與戰爭的考驗之下試圖生存，就像黑色電影裡的主角總是在對抗一些龐大而黑暗、超出自己控制的事情。而2022年的人們，似乎離那樣的感受不會太遠，是時候溫習一些老電影了。如果有興趣想看精簡一點、片長不像《夜路》這麼長的古早黑色電影，我推薦1941年的《梟巢喋血戰》（The Maltese Falcon）、1947年的《玉面情魔》（Nightmare Alley）、以及1947年的《Out of the Past》。
1941年的《梟巢喋血戰》（The Maltese Falcon）
1947年《玉面情魔》的Stan (Tyrone Power)與Lilith (Helen Walker)
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