Lizzy's Film Reviews

《紐約寂寞男孩》當初上映時，獲得的口碑與評價不太好，但畢竟導演是《戀夏500日》的馬克偉柏，仍然令我感到好奇。觀賞完後，果然「低期待」很有效果，我獲得不少樂趣，其一來自它如何抓住紐約某些角落的獨特氣味及脈動，其二則來自電影後段某個秘密，翻轉了男主角Thomas母親人生故事的解讀方式，我覺得頗有意思。



主角Thomas（卡倫透納）是個二十幾歲的紐約男孩，家境富裕的他，已經畢業一段時間但還沒確定該找哪種工作，愛上女孩Mimi（Kiersey Clemons）但對方只想當他是朋友。有天他發現父親Ethan（皮爾斯布洛斯南）竟與工作夥伴Johanna（凱特貝琴薩）外遇，Thomas擔心這段關係會令心理狀況不佳的母親Judith（辛西亞尼克森）更為痛苦，於是私下找上Johanna請她退出，沒想到兩人竟發展出曖昧。Thomas向剛搬來的鄰居（傑夫布里吉）訴說以上的人生煩惱。



當我看到又一個年輕徬徨的畢業生（即使已畢業了好幾年）與父親那輩的女性朋友發展出親密關係時，我在心裡偷笑了一下：導演對《畢業生》的相關主題還是有些未完結的情感哪，在將近十年前執導了提到《畢業生》的《戀夏500日》後，現在又挑了一部與《畢業生》有點類似的題材。



不過《紐約寂寞男孩》這段少男與女性長輩的關係，與《畢業生》的主角班及羅賓遜夫人，狀況不太一樣，《紐約寂寞男孩》多了一層與父親競爭的味道。Thomas一直想寫小說，但身為出版商的父親對兒子作品的評語卻只是「還可以」，並勸他不要走這行，於是兒子只好瞞著爹偷偷寫。這故事背後還隱含更深層的競爭感，因為父親Ethan當年曾是個想寫小說但不夠有才華只好當出版社老闆的人，所以父親到底是真心「為兒子好」、還是心中有些眼紅與忌妒，恐怕也很難講，甚至，本片最後出現的大轉折，更強化了父親心中抱持的這種競爭壓力。



所以Thomas對Joanna的迷戀，恐怕與各種複雜的潛意識有關： 一方面是Joanna很有魅力，另一方面Thomas對父親有複雜感受（父親傷害了他最愛的媽媽、父親不贊同他當作家、父親認為他作品普通......），或許想在成年男人的世界與父親競爭來爭取「轉大人」的地位，甚至，Thomas或許也想透過這方式來報復拒絕他的單戀對象Mimi。

但後來的大轉折，逼迫Thomas重新看待與觀察這些在他身邊的人們。



不過，《紐約寂寞男孩》比較可惜的在於劇本。雖然它仍有精彩之處，例如某場婚禮上的一段致詞，寫得挺不錯，但整體說來本片劇本有幾個很難無視的大問題，最難忽略的關卡，就是編劇Allan Loeb想塑造主角聰明、有才華、與眾不同，但說出的話語以及對紐約的評語，卻挺幼稚的。到了電影最後，自認有個老靈魂的自大男孩Thomas度過了整段瘋狂經歷，卻似乎沒讓他學到什麼，這樣的安排恐怕要帶著惡趣味的眼光去看，會比較有樂趣，認真看待可能會傻眼。至於片尾的轉折，可能用在小說會有更好的效果，電影受限於時間與篇幅，沒有太多空間勾勒幾位主要角色的內心世界（至少編劇沒這麼認真），因此效果打了折扣。



幸好導演比編劇有才華得多，劇本最後的重大轉折雖然有點離譜，但導演算是處理得盡可能充滿人性，不至於完全擊垮情感上的可信度。有別於導演前作《天才的禮物》充滿著橘黃暖色調，《紐約寂寞男孩》則偏灰與藍，暗示著在各種情慾流動背後疏離茫然的心境 。此外，導演很努力捕捉紐約的味道，包括Bryant Park、Riverside park、中國城、以及最令我驚喜的Argosy書店（在片中店名偽裝成The Pale Fire）等等。想要細細研究片中實景位置的朋友，可以參考這個網址：On the Set of New York: The Only Living Boy in New York (2017)

除了紐約實景能讓紐約控非常開心以外，我覺得《紐約寂寞男孩》最讓我有興趣的角色故事，反而是戲份很少的Thomas之母Judith。一開始，觀眾以為這是個非常傳統、符合刻板印象的角色，有錢、憂鬱、靠著派對與朋友粉飾太平，老公外遇更加深了Judith的悲劇形象、彷彿她的人生問題都來自於丈夫的冷淡，而一開始Thomas會對父親行為如此反感，也是因為認為若母親發現姦情，會讓她脆弱的心理徹底崩潰。然而到了結尾，Judith內心世界的祕密被打開，原來她有外人完全不理解的心境，大家都推測錯了。Judith曾懷舊地緬懷往日紐約，說「他們想抹去我的記憶」 ，但最後，她過往人生的基礎真正全毀時，反而輕鬆了，她找到一種自由，與人生的第二次機會。這是個令人眼睛一亮的安排，也讓Judith脫離傳統苦情主婦的被動角色。



傑夫布里吉的鄰居角色，起先有些突兀，不僅在故事開場就擔任旁白，而且身為鄰居，他對Thomas的興趣似乎太超過了點，幸好後頭劇情發展讓一切變得比較合理。他與皮爾斯布洛斯南的角色互為對照，點出了教育的難處，他們等於是Thomas的兩個「人生導師」，但給出來的建議都難免以自身經驗出發，難以斷言誰對誰錯。鄰居是個成功作家，所以要Thomas勇敢追夢，聽起來很熱血、很積極，但Thomas父親Ethan的建議恐怕也不無道理，他過去發展不順利，又身為出版業老闆知道這行的蕭條前景，他對作家這條路的擔憂是情有可原的。如果劇本能在這題目上多做些探討，或許能讓《紐約寂寞男孩》更精采些。

男主角卡倫透納是年輕的英國演員，在本片演個紐約男孩，是沒有太大破綻，但角色過於扁平也不討喜，難讓他有發揮的機會，他在Netflix上的電影《浪跡天涯》（Tramps）裡頭飾演的美國男孩更有說服力。



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補充：
本片英文片名來自Simon & Garfunkel的歌曲，收錄在他們1970年的最後專輯。